BRUXELLES / EuroWire / – L’ Union européenne a adopté un programme de 115 millions d’euros visant à accélérer l’innovation en matière de défense dans l’ensemble du bloc. Le programme pour une innovation rapide et agile dans le domaine de la défense, connu sous le nom d’ AGILE , soutiendra les petites et moyennes entreprises, notamment les start-ups et les entreprises en forte croissance. Le Conseil de l’Union européenne a formellement approuvé le règlement le 12 octobre, après que les législateurs ont finalisé les dernières étapes législatives. Ce programme cible les technologies émergentes et de rupture susceptibles de passer plus rapidement du stade du développement à une utilisation concrète dans le domaine de la défense.
Le programme AGILE financera le développement et les essais de produits de défense innovants, notamment des technologies civiles adaptées à des applications militaires. Il prévoit un délai de quatre mois pour l'attribution des subventions après le dépôt des candidatures. Les responsables européens estiment que les technologies soutenues seront mises à la disposition des forces de défense dans un délai d'un à trois ans. Les subventions, d'un montant compris entre 1 et 5 millions d'euros, permettront aux PME d'accéder directement au financement pour des projets répondant aux critères du programme.
La Commission européenne prévoit qu'AGILE soutiendra entre 20 et 30 projets lors de sa première phase. Les projets sélectionnés pourront bénéficier d'un financement couvrant jusqu'à 100 % des coûts éligibles. Les entreprises pourront également déduire les dépenses admissibles engagées jusqu'à trois mois avant la date de clôture de l'appel à projets. Le programme de travail portera sur le développement de produits axé sur la mission et les activités de commercialisation visant à faciliter l'accès des clients opérationnels aux solutions de défense et aux circuits d'acquisition établis.
Les subventions accélérées ciblent les petites entreprises de défense
Les entreprises soutenues par AGILE bénéficieront d'un accès plus rapide aux installations d'essais et d'expérimentation à travers l'Europe. Ce cadre favorise également la mise en relation des petites entreprises innovantes avec les grands fabricants d'armement. Les États membres de l'UE contribueront à définir les enjeux du programme afin que les travaux financés répondent aux besoins identifiés en matière de capacités. Les règles prévoient également des procédures d'acquisition simplifiées pour les produits concernés, offrant ainsi aux projets retenus une voie supplémentaire pour passer des essais à l'intégration dans les chaînes d'approvisionnement de la défense et à l'utilisation opérationnelle sur les marchés européens participants.
Le premier appel à propositions est prévu début 2027, date à laquelle le programme devrait devenir opérationnel. La participation inclura les entreprises éligibles des États membres de l'UE et des pays associés. L'Ukraine et les pays de l'Espace économique européen et de l'Association européenne de libre-échange peuvent également participer. Le programme permet aux entreprises individuelles de candidater, tandis que la participation de consortiums reste possible dans le cadre du dispositif de financement pour les projets éligibles.
Lancement prévu pour début 2027
Le Parlement européen a approuvé le texte convenu lors d'un vote en séance plénière le 6 octobre, après qu'un accord politique ait été trouvé entre les négociateurs en juillet. Les responsables de l'UE avaient initialement présenté le projet AGILE en mars 2026 comme un instrument dédié à l'accélération du développement des technologies de défense. Son adoption formelle lève désormais les dernières formalités juridiques avant sa mise en œuvre. Les présidents du Parlement et du Conseil doivent signer le règlement avant sa publication au Journal officiel de l'Union européenne, suivie de son entrée en vigueur 20 jours plus tard.
AGILE complétera les programmes européens existants qui soutiennent la recherche en matière de défense, le développement industriel et l'adoption des technologies. Son budget de 115 millions d'euros s'inscrit dans le cadre financier actuel de l'UE et privilégie les petits fournisseurs et les nouveaux acteurs du secteur de la défense. Le modèle de financement combine des décisions d'octroi de subventions rapides, un accès aux essais et des procédures d'acquisition pour les projets sélectionnés. AGILE vise à accélérer le passage des technologies prometteuses aux essais opérationnels et à leur utilisation par les clients européens du secteur de la défense dans les pays participants.
L’article « L’UE octroie un fonds AGILE de 115 millions d’euros pour les technologies de défense » est initialement paru sur Birmingham Beacon .